Эта криминальная драма рассказывает о сицилийской мафиозной семье Корлеоне, обосновавшейся в Нью-Йорке. Сюжет охватывает десятилетие с середины сороковых до середины пятидесятых годов. История начинается с того, как глава клана Дон Вито Корлеоне организует свадьбу дочери. В те же дни домой возвращается его младший сын Майкл, прославившийся в войне и ставший предметом гордости для всей семьи.
Однако Майкл не стремится ввязываться в дела, построенные на насилии и подозрительных связях. В то же время сам Дон придерживается устаревающих правил и ведёт дела по привычным канонам. Мир вокруг стремительно меняется, находятся люди, желающие подмять семейный порядок под новые реалии. В условиях нарастающего давления и обострения борьбы на Дона совершается покушение, которое меняет жизнь всей семьи.
